‘제11회 완주곶감 축제’가 지역 주민과 관광객들의 높은 참여 속에 성황리에 마무리됐다. 이번 축제는 완주군이 주최, 운주농협과 완주곶감축제 제전위원회가 주관한 가운데 지난 16일부터 18일까지 3일간 완주군청 대형 주차장 일원에서 개최됐다.

‘완주곶감과 함께하는 아름다운 공감’을 주제로 열린 이번 축제는 완주곶감 산지 직판과 곶감 체험, 가족 참여형 프로그램 등을 통해 완주곶감의 경쟁력과 지역축제로서의 가능성을 다시 한 번 확인하는 자리가 됐다는 평가다.

특히 올해는 처음으로 어린이 겨울 놀이터가 마련돼 가족 단위 방문객들의 발길이 이어졌으며, 곶감 만들기 체험과 각종 참여 프로그램이 더해져 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 겨울 축제로 큰 호응을 얻었다.

뿐만 아니라 완주곶감축제에서만 누릴 수 있는 파격적인 구매 혜택 역시 방문객 만족도를 높였다는 평가다.

유희태 완주군수는 “처음 도입한 어린이 겨울 놀이터를 비롯해 공연과 체험 전반에서 많은 관심을 받았다”며 “이번 곶감축제의 운영 성과를 바탕으로 완주만의 차별화된 겨울 관광 콘텐츠로 발전시켜, 대한민국을 대표하는 겨울 축제로 더욱 내실 있게 키워 나가겠다”고 말했다.

한편 완주곶감은 대둔산의 차갑고 신선한 바람과 동상면의 깊고 찬 골짜기에서 자연 건조돼 뛰어난 맛과 품질을 자랑하는데, 특히 두레시와 고종시 곶감은 국가 인증인 지리적표시제로 등록돼 그 가치를 전국적으로 인정받고 있다.