완주군이 지난 달 31일 전북도청에서 가질 예정이던 ‘완주·전주 상생협력사업 추진 협약식’을 취소했다.

완주군은 지난 달 27일 이와 관련 입장문을 통해 “그간 양 지역 주민의 삶의 질 향상 등 생활편익을 높일 수 있는 ‘상생협력 사업’을 함께 추진하자는 데 뜻을 같이 하고, 지난 9월부터 실무회의를 통해 논의를 이어왔다”면서도 “상생협력 계획이 미리 알려진 이후 ‘양 지역 행정통합의 신호탄’이라는 섣부른 오해와 왜곡된 해석이 확산하는 등 또다시 완주군민을 혼란과 갈등에 몰아넣고 있다”고 밝혔다.

전북도와 완주군, 전주시는 지난 달 31일 전북도청에서 ‘전주.완주 상생협력사업 추진 협약식’을 갖고 경제와 교통, 문화, 복지, 교육 등 지역주민의 실생활에 실질적으로 도움이 되는 사업을 발굴해 함께 추진해 나갈 뜻을 발표할 예정이었다.

완주군은 그동안 “전주시와 경제적 협력과 문화관광, 교통 등 다방면의 협력은 적극 추진하되, 행정통합은 군민이 결정할 사항으로 군민의 뜻에 따르겠다”는 입장을 확고히 해왔다.

이런 순수한 뜻과 확고한 입장에서 전주시와 상생협력을 논의해왔고, 전북도청에서 협약서를 체결하는 방안에 대해 찬성해왔다는 게 완주군의 주장.

하지만 주민의 복지와 삶의 질 향상을 위한 완주군의 진정성과 순수성은 완전히 사라지고 “상생협력을 통해 행정통합으로 가려는 수순”이라는 왜곡과 변질만 난무하고 있어 부득이하게 협약식을 취소하게 된 배경이라고 설명했다.

이어 완주군은 “협약식 체결을 취소한다고 해서 모든 상생협력 사업까지 취소하는 것은 아니다”라며 “그동안 각 분야에서 검토해온 상생사업은 실질적인 취지를 살릴 수 있도록 더 깊게 논의하고 세밀히 추진해 나가야 할 것”이라고 강조했다.

다만, “앞으로 상생협력 사업을 추진하는 과정에서 또다시 행정통합과 연결하고 일방적으로 몰아가려 할 경우 완주군은 전주시와의 상생협력 사업 전체를 재검토할 수밖에 없을 것”이라고 밝혔다.

완주군은 또 “행정통합은 온전히 완주군민이 중심이 되어, 군민의 뜻에 따라, 군민이 중심이 되어서 추진해야 할 것”이라며 “행정이 상생협력 사업을 징검다리 삼아 행정통합을 추진해서도 안 되고, 전주시 등 외부의 단체들이 나서는 모습도 바람직하지 않다”고 지적했다.

끝으로 완주군은 “양 지역 주민을 위해 전주시와 상생협력 사업을 추진해 나가되, 또다시 행정통합과 연계하려는 움직임이 감지될 경우 과감한 결단을 내릴 수밖에 없을 것”이라고 강조했다.