유희태 완주군수가 다음달 1일이면 취임 한 달을 맞는다.

유 군수는 그동안 타 기관 방문과 언론사 인터뷰를 통해 ‘협치’를 강조하고, 각계각층의 인사들과 주민들을 만나 소통하는 등 그야 말로 남선북마(南船北馬)의 분주한 나날을 보냈다.

13개 읍·면을 돌며 주민과 대화의 시간을 갖는가 싶더니 읍·면마다 2~3곳의 현장을 방문하는 등 ‘현장 속의 현장행정’을 펼쳐왔다.

우리 삶에서 가장 먼 여행은 ‘머리에서 발까지의 여행’이라는 말이 있다. 그만큼 알고 있는 것을 발로 현장을 누비며 실천하기란 쉽지 않다는 말인 데, 유 군수는 전혀 그렇지 않다.

현장에서 발로 뛰면서 ‘모두가 누리는 미래행복도시 완주’를 영업하고, 주민들과 긴밀하게 소통하며, 문을 활짝 열어놓는 개방으로 주민에게 다가서고 있다.

그래서 유희태 군정 한 달의 핵심 키워드는 ‘현장과 영업, 소통, 개방’ 등 이른바 ‘현·영·소·개’의 4개 단어로 요약할 수 있다.


■현장, 깊숙이 들어가다

유 군수는 ‘현장 지상주의자’이다. 현장에 문제도 있고, 답도 있으니 ‘발로 뛰는 현장행정’을 펼쳐야 한다는 주장이다.

지난달 인수위원회 가동 당시부터 유 군수는 완주군의 민원이 있는 주요 현장을 찾아 확인하고, 민심을 경청했다.

취임 이후에는 매일 기본적으로 2~3곳의 민생 현장을 방문, 이해당사자들의 말에 귀를 기울이며, 현실적인 해법 모색에 나서 큰 호응을 이끌어내고 있다.

실제로 지난 12일부터 22일까지 2주 동안 이어졌던 ‘13개 읍면 첫 방문’ 역시 행정복지센터를 찾아 주민과 대화하는 데 그치는 게 아니라 2~3곳 등 총 30여 곳의 현장을 방문해 주민의 목소리를 들었다.

예를 들어, 유 군수는 지난 14일 상관면을 방문한 자리에서 주민들의 숙원 중 하나인 죽림온천단지 활성화 건의와 관련해 “투자유치 등 실질적인 방안을 찾아 보겠다”고 강한 의지를 피력해 큰 박수를 받기도 했다.

현장의 목소리에 현장에서 진심으로 경청하고 화답하다 보니, 진정성이 느껴졌고 호응이 그만큼 뜨거웠던 것이다.

유 군수는 “군민을 위해 봉사하는 목민관은 현장을 잘 아는 공직자가 되어야 진정한 목민관이 될 수 있다”고 말한다.


■영업, 완주를 세일즈하다

단체장은 꿈과 비전을 제시하고, 정치권과의 협치를 이끌어내 예산을 끌어오는 역할이 아주 중요하다.

유 군수는 13개 읍면 첫 방문에서 민선 8기 비전과 목표를 세일즈하고 ‘만경강의 기적 프로젝트’를 홍보하는 데 주력했다.

‘모두가 누리는 미래행복도시 완주’를 실현하기 위해 3대 목표와 3대 프로젝트, 5대 중점과제를 설정했다며 읍면 주민들에게 관심과 동참을 거듭 당부했다.

유 군수는 특히 완주를 관통하는 천혜의 자원인 만경강과 지역의 고유자원을 연결해 관광객 1천만 명이 몰리는 생태와 문화관광 도시를 실현하겠다며 ‘만경강의 기적 프로젝트’를 강하게 홍보하고 관심 조명에 직접 나섰다.

유 군수의 ‘완주비전 세일즈’ 덕분에 ‘모두가 누리는 미래행복도시 완주’에 대한 공감대가 급속히 확산했고, 10만 군민을 하나로 결집하는 튼튼한 동아줄이 됐다는 분석이다.

유 군수는 또 지난 한 달 동안 만나는 사람마다 “휴가철에는 완주에서 힐링을 즐기시라”며 관광객 유치 홍보에 적극 나서기도 했다.

단 한 명의 관광객이라도 유치하겠다는 유 군수의 ‘완주 세일즈’에 감명 받아 수도권에서 10명의 가족이 한꺼번에 완주에서 휴가를 즐겼다는 후문도 나왔다.


■소통, 그 이상의 소통

유 군수의 사전(辭典)에 ‘지나친 소통’은 없으며, ‘적당히’라는 단어도 존재하지 않는다.

무덤속의 침묵보다 소란스러운 소통이 더 낫다.

유 군수는 13개 읍면 첫 방문과 관련해 약 10분 안팎의 간단한 군정설명에 이어 주민과의 대화 시간에 50분 이상 안배하는 등 실질적인 소통에 방점을 찍어 호평을 받았다.

과거의 관행처럼 단순히 형식적인 방문에 그칠 수 있는 단체장의 읍면 초도방문을 유 군수가 ‘실질적인 소통의 장’으로 격상시킨 셈이다.

유 군수는 특히 현장에서 주민들의 건의에 직접 응답하는 ‘즉문즉답(卽問卽答) 소통’에 나서 여러 차례 뜨거운 박수를 받기도 했다.

60대의 한 주민은 “단체장이 현장에 나와 주민의 가려운 부분을 직접 긁어주는 풍경은 그동안 흔치 않았다”라며 “한 사람의 건의라도 더 경청하기 위해 애를 쓰는 유 군수의 모습에서 진정성을 느낄 수 있었다”고 말했다.


■개방, 아예 문을 활짝 열다

유 군수는 “힘들고 어려움에 처한 주민들은 군청 4층 군수실을 언제든지 찾아오시라”고 강조한다.

문턱을 낮추는 ‘시늉만 내는 혁신’으로는 부족하니 아예 문을 24시간 열어놓고 군민을 모시겠다는 뜻이다.

유 군수는 민선 8기 임기가 시작되는 지난 1일부터 단 한 차례도 군수실 문을 닫지 않았다.
사실, 집무실의 상시 개방은 “군정의 주인은 주민이고, 군정은 항상 주민의 뜻을 잘 받들어야 한다”는 유 군수의 평소 철학과 궤를 같이 한다.

군민들을 겸손하게 모시기 위해 문을 활짝 열어놓고 언제든지 고통과 고민을 호소할 수 있도록 하겠다는 말이다. 문이 열려 있으니 유 군수 또한 언제든지 밖으로 나가 민심을 청취할 수 있게 된다.

그래서 군수실 문호 개방은 ‘위민행정’과 ‘소통행정’, ‘현장행정’ 등 3대 행정의 상징이란 말도 나온다.

개방은 투명과 상통하고, 진심어린 대화를 가능하게 만든다. 군수실 개방은 청내 직원들과의 상담이나 토론까지 격의 없이 허심탄회하게 진행되는 등 선순환 고리 역할을 하고 있다.

이제 갓 출발한 민선 8기 유희태 군정이 ‘현장과 영업, 소통, 개방’을 중시하는 ‘현·영·소·개 원칙’을 고수하며 완주군의 어떤 변화를 이끌어낼지 비상한 관심이 쏠리고 있다.


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“완주경제 살리는 10번째 경제독립군 되겠다”
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유희태 완주군수는 “코로나19의 장기화로 완주경제가 심히 어려운 상황”이라며 “아홉 명의 독립운동가를 배출한 ‘일문구의사’의 후손으로, 10번째 경제독립군이 되어 완주경제를 반드시 살려 낼 것”이라고 말했다.

유 군수는 “지역경제의 활력을 되찾고 기업하기 좋은 환경을 조성해 경제 선진지역 완주를 실현할 것”이라며 “군수 직속의 ‘기업유치단’을 운영해 대기업 공장 유치와 산단 분양 활성화에 총력을 기울일 것”이라고 강조했다.

우선 당장 테크노밸리 제2산단의 분양률을 지금의 31%에서 획기적으로 끌어올리겠다는 각오다.

유 군수는 또 “많은 기업이 완주에서 사업을 확장해 다시 일자리를 창출하고, 나아가 지역경제가 활성화되는 선순환 구조를 만들어 나갈 것”이라며 “지역상품 애용, 농산물 판로 확대 등을 통해 소상공인과 농업인의 소득향상에도 혼신의 노력을 다할 것”이라고 밝혔다.