이원택 전북특별자치도지사는 지난 14일 한국지역신문협회 전북협의회와 취임 후 첫 간담회를 열고, 도정 비전 공유와 함께 지역별 현안에 대한 여론 등을 청취했다.

이 지사는 간담회에서 “민선 9기 전북도정은 도민 소득 증대와 인구 증가, 미래산업 생태계 구축, 촘촘한 복지를 기반으로 한 도민 행복을 목표로 주요 사업과 조직을 재편하고 있다”며“연말쯤이면 변화와 발전을 향한 태세를 갖출 수 있을 것”이라고 밝혔다.

이 지사는 이어 “시군이 발전해야 전북발전이 가능하다는 것이 기본 생각”이라며 “시군 전략산업이 발전할 수 있도록 재원을 효율적으로 활용하는 방안을 모색하겠다”고 덧붙였다.

간담회 참석자들은 “국립의학전문대학원, 제2중앙경찰학교, 달빛내륙철도 등의 현안이 전북발전에 도움이 되는 방향으로 추진되어야 한다”는 점을 분명히 하고, “전북도가 지역 간 갈등 해소와 해법 마련에 앞장서 달라”고 당부했다.

이에 대해 이 지사는 “갈등을 해결하는 것이 도의 역할”이라며 “도민 공동의 이익, 더 나은 미래를 위해 힘쓰겠다”고 화답했다.

특히 그간 갈등을 빚어온 완주-전주 통합 논의와 관련, 이 지사는 “전주·완주 통합이 필요하다는 기본 입장에는 변함이 없다”면서도“그러나 최근 논의 과정에서 완주군민들의 반대 의사가 확인된 만큼 현실적으로 어려운 상황”이라고 진단했다.

그러면서 “실현 가능성이 없는 상태에서 통합 문제를 계속 제기하는 것은 전주시민과 완주군민 간 갈등만 키울 수 있다”며“임기 내 현재와 같은 방식으로는 추진하지 않겠다”고 거듭 밝혔다.

한편 한국지역신문협회 전북협의회는 도내 11개 지역신문이 참여하는 협의체로, 간담회에는 고창신문 조창환 대표와 군산미래신문 이정훈 편집국장, 익산신문 박종규 대표, 정읍신문 김용채 편집국장, 남원신문 노문주 대표, 김제신문 김은숙 대표, 주간 완주전주신문 원제연 대표, 진안신문 김순옥 대표, 순창신문 남륭희 국장, 부안서림신문 이석기 대표 등이 참석했다.